太平道
太平道是早期道教派别之一。酝酿时间较早,如以于吉上《太平青领书》算起,则肇始于东汉顺帝时（126～144）。
但当时尚未形成教团。直至东汉建宁、熹平（168～178）年间,巨鹿（今河北宁晋）人张角为组织黄巾起义,始创太平道。
东汉后期政治黑暗,豪强兼并,小农破产,加以自然灾害频仍,社会矛盾极其尖锐。张角顺应时势,据《太平经》"以善道教化天下"之宗旨,开始以"跪拜首过"向神忏悔的方式布道,用"符水咒说"为下层民众治病,备受欢迎,史称"病者颇愈,百姓信向之",①但在《后汉书》中,仅称张角"奉事黄老道","以善道教化天下",并无"太平道"一词。在《三国志·张鲁传》注引魏郎中鱼豢所撰《典略》中,始有"光和中,东方有张角,……角为太平道"等语。实际上太平道之名源于《太平经》："太平道,其文约,其国富,天之命,身之宝。""急教帝王,令行太平之道"。《三国志·孙坚传》载：
张角"以善道教化天下,而潜相连结,自称黄天泰平。"表明"太平道"又是张角"潜相连结"起义时的自称。
太平道以阴阳五行、符箓咒语为根本教法,与《太平经》所谓奉天地、顺阴阳五行而杂以巫术的思想基本吻合。它的传教方式是："师持九节杖为符祝,教病人叩头思过,因以符水饮之,得病或日浅而愈者,则云此人信道,其或不愈,则为不信道。"②
其教人"叩头思过"亦源于《太平经》卷九十七：
"今欲解此过,常以除日于旷野四达道上四面谢。叩头各五行,先上视天,回下叩头于地。"认为人有过失,天必有所明察而施加惩罚,要得到天神宽宥,可在旷野四达道上叩头,气候之神便会将其所请上通于天,下通于地,而得免罪。《太平经》卷九十二称："以丹为字,以上第一。次下行将告人,必使沐浴端精,北面西面南面东面告之,使其严以善酒,如清水已饮,随思其字,随病所居而思之,名为还精养形。"卷一百八又称："欲除疾病而大开道者,取诀于丹书吞字也。"太平道认为符是天神的文字,饮符水则天神的命令入人体中,神使心正自觉,便可除病去疾,与《太平经》所载,如出一辙。
据《三国志·武帝纪》注引王沈《魏书》称,东汉初平三年（192）,青州黄巾军曾致书曹操："昔在济南,毁坏神坛,其道乃与中黄太乙同,似若知＇道＇,今更迷惑。汉行已尽,黄家当立,天下大运,非君才力所能存也。"观此文之意,黄巾军是奉祀"中黄太乙"神的,这或许也是太平道奉祀的神灵。"太乙"即"太一"。《太平经》称："天地之道所以能长且久者,以其守气而不绝也。……乃上从天太一也,朝于中极,受符而行。"秦汉时期,"太一"被看作在天中央主宰四方的最高神。在《黄帝内经》《参同契》《老子铭》等与早期道教有关的文献、碑铭中,亦出现"太一"信仰,并有"太一"位于中央的观念。太平道在"太一"信仰上加"中黄"二字,既与"太一"居中的观念有关,又与五行土居中,色尚黄,黄为大吉之色的意义相通。
太平道据《太平经》创教,亦据《太平经》组织黄巾起义。史称张角自号"大贤良师",倡言"苍天已死,黄天当立,岁在甲子,天下太平",其所言"大贤""黄天"等词,以及选甲子为起义之年,皆可在《太平经》中找到根据。《太平经》卷九十载："治国欲乐安之,不得大贤事之,何以得一旦而理平？"《太平经》以奉天地、顺五行为主旨,按金、木、水、火、土五行相生相克的运序,汉以火德王,汉运衰,代汉而兴者当为土德,土色黄,故张角自称"黄天",以示将承汉祚而王天下。《太平经》卷三十九又称："甲子岁也,冬至之日也,天地正始起于是也。……凡物生者,皆以甲为首,子为本,故以上甲子序出之也。"该经复有"三五气和,日月常光明,乃为太平"之语,可见张角选择甲子年（184）三月五日作为黄巾起义的日期,显然是受《太平经》的影响。
张角在创教过程中同时准备武装起义,十余年间,徒众发展至数十万,遍布青、徐、幽、冀、荆、扬、兖、豫八州之境。张角以"方"为单位组织教徒,大方万余人,小方六七千人,共建立三十六方,每方设渠帅统领。准备就绪,乃命大方马元义等调集荆州、扬州数万人,北上冀州邺城,准备在邺城发动起义。由于叛徒唐周告密,朝廷车裂马元义,京城洛阳一千多太平道徒被杀,原定于甲子年三月五日起义被迫提前于二月发难。张角自称天公将军、弟张宝称地公将军、张梁称人公将军,八州太平道徒同时俱发,"燔烧官府,劫略聚邑,州郡失据,长吏多逃亡；旬日之间,天下响应,京师震动。"③经过十个月的激烈战斗,在东汉王朝重兵围剿下,黄巾主力虽然被歼,但到中平五年（188）,中原地区黄巾余部再次发动起义,其中青、徐两州黄巾竟发展至百万之众。在黄巾起义中,大批太平道骨干多在战斗中牺牲,太平道组织无形解体,残余的信徒大都融入五斗米道中。
太平道虽在黄巾起义后瓦解,但对后世仍有相当的影响。
如太平道三十六方的术数观念,为后世道教所继承；后世道士持九节杖、着黄衣、戴黄冠,用符水、咒语等道术为人治病消灾,等等,也都承袭太平道的规制。唐宋时期的"明教"更尊张角为其教主；清代中期川陕白莲教起义宣扬"黄天将死,苍天当生,大劫在迩,人民有难"的谶语,亦明显受太平道的影响。
注：
①③《后汉书》第8册2299页,2300页,中华书局,1965年
②《三国志》第1册264页,注引《典略》,中华书局,1959年
