【阅读指导】《老子今注今译》（普及本连载十三）

本章主旨要人“贵身”“爱身”——贵爱生命。

老子认为，一个理想的统治者，首要在于贵爱生命，不妄为。只有珍重自身生命的人，才能珍重天下人的生命。只有这样，人们才能放心地把天下的重责委任于他。

“贵身”的观念又见于第四十四章。一般人汲汲于身外的名利而不顾惜自身，所以老子感慨地道：“名与身孰亲？身与货孰多？”贵身的反面是轻身，在第二十六章中，老子责问作践自己性命的君主：“奈何万乘之主，而以身轻天下？”

宠辱若惊[1]，贵大患若身[2]。

何谓宠辱若惊？宠为下[3]，得之若惊，失之若惊，是谓宠辱若惊。

何谓贵大患若身？吾所以有大患者，为吾有身；及吾无身，吾有何患[4]？

故贵以身为天下，若可寄天下；爱以身为天下，若可托天下。

[1]宠辱若惊：得宠和受辱都使人惊慌。

[2]贵大患若身：重视身体一如重视大患。此句本是“贵身若大患”，因“身”与上句“惊”真耕协韵，故倒其文。

[3]下：卑下的意思。

[4]吾所以有大患者，为吾有身；及吾无身，吾有何患：这是说大患来自身体，所以防大患，应先贵身。老子说这话含有警惕的意思，并不是要人弃身或忘身。老子从来没有轻身、弃身的思想，相反，他却是要人贵身。

译文

得宠和受辱都感到惊慌失措，重视自己的身体好像重视大患一样。

什么叫作得宠和受辱都感到惊慌失措？得宠仍是下等的，得到恩惠感到心惊不安，失去恩惠也觉得惊恐慌乱，这就叫作得宠和受辱都感到惊慌失措。

什么叫作重视身体像重视大患一样？我所以有大患，乃是因为我有这个身体，如果没有这个身体，我会有什么大患呢？

所以能够以贵身的态度去治理天下，才可以把天下寄托给他；以爱身的态度去治理天下，才可以把天下委托给他。

点评

“宠辱若惊”，在老子看来，“宠”和“辱”都是对人的尊严的挫伤。受辱固然损伤了自尊，得宠何尝不是被剥夺了人格的独立完整？得宠者的心理，总是感觉到这是一份意外的殊荣，既经赐予，就战战兢兢地唯恐失去，于是在赐予者面前诚惶诚恐，曲意逢迎，因而自我的人格尊严无形地萎缩下去。若是一个未经受宠的人，那么他在任何人面前都可以傲然而立，保持自己人格的独立完整。所以说，得宠也并不光荣（“宠为下”）。

本章和上一章有着某种连续性。上一章老子谈到圣人要“为腹不为目”，只求建立内在恬淡的生活，而不追逐外在贪欲的生活，本章老子接着说，“为腹不为目”的圣人要能“不以宠辱荣患损易其身”（王弼语），才可以担负天下的重任。