【阅读指导】《老子今注今译》（普及本连载十六）

本章围绕“致虚”“守静”的修心功夫达到极致状态时对于道体运行过程的观照而展开。

本章提出了许多道家哲学的重要概念，如“观复”“归根”“复命”“知常”，以及“明”“容”“公”等，这些都是道家谈论心性活动的相关范畴。

“万物并作，吾以观复。夫物芸芸，各复归其根”，是本章的核心论题，与第二十五章“周行而不殆”和第四十章“反者道之动”有着紧密的联系。

致虚极，守静笃[1]。

万物并作[2]，吾以观复[3]。

夫物芸芸[4]，各复归其根。归根[5]曰静，静曰复命[6]。复命曰常[7]，知常曰明[8]。不知常，妄作凶。

知常容[9]，容乃公，公乃全[10]，全乃天[11]，天乃道，道乃久，没身不殆。

[1]致虚极，守静笃：指心境原本是空明宁静的状态，只因私欲的活动与外界的搅动，而使得心灵蔽塞不安，所以必须时时做“致虚”“守静”的功夫，才能恢复心灵的清明。致，推致。虚，形容心灵空明的境况，喻不带成见。极，极度。笃，顶点。

[2]作：生成活动。

[3]复：往复，循环。

[4]芸芸：形容草木的繁盛。

[5]归根：回归本原。

[6]复命：复归本原。“静曰复命”通行本作“是谓复命”，据傅奕本改正。

[7]常：指万物运动变化中的永恒规律。

[8]明：万物的运动和变化都依循着循环往复的律则，对于这种律则的认识和了解，叫作明。

[9]容：宽容，包容。

[10]全：周遍。通行本作“王”，据劳健之说改正。

[11]天：指自然的天，或指代自然。

致虚和守静的功夫，达到最高的境地。

万物蓬勃生长，我看出往复循环的道理。

万物纷纷纭纭，各自返回到它的本根。返回本根叫作静，静叫作回归本原。回归本原是永恒的规律，认识永恒的规律叫作明。不认识永恒的规律，轻举妄动就会出乱子。

认识常道的人是能包容一切的，包容一切就能坦然大公，坦然大公才能无不周遍，无不周遍才能符合自然，符合自然才能符合于道，体道而行才能长久，终身可免于危殆。

“观复”是本章的重要概念，这一概念继承自《易经》的观卦和复卦。其中，观卦谈到对人生的省察、反思和对自己行为的反观内视，这似乎已经进入哲学思考的园地。老子使用“观”这个字，意在由感官的观察上升到心性的直观，以此观照道体的运行过程，这是“观其妙”(一章)的哲学意涵。“复”字在《易经》中包含有返回、归来之义,老子继承之,发展出向对立面转化的辩证思维和循环往复的辩证思维,并且,用这种辩证思维把握宇宙万物的运动状态及其规律,从而触及宇宙论的问题,得出“周行而不殆”“反者道之动”的哲学命题。《易经》中的“观”和“复”都是单词，发展到《老子》成为“观复”这个复合词,这也符合语词本身发展的规律。